Le blog d'Alain Carrazé

C'est une évidence mais qu'il est bon de se répéter quelquefois : c'est souvent dans la réaction des autres que l'on met le doigt sur une situation qui est devenue tellement banale pour vous que vous n'y prêtez même plus attention. Un peu comme quand vous re-découvrez les charmes de votre ville où vous allez travailler tous les jours uniquement parce que vous la faites visiter à des amis lointains en visite...

C'est un peu ce qui m'est arrivé lundi matin quand la rédaction d'Europe 1 m'a appelée. Un sujet avait vraiment attiré l'attention de Jean-Marc et Emmanuel, au point de me demander de faire le point là-dessus dans l'émission de 11 heures. Le départ des vedettes de séries avait pris une telle proportion qu'il était légitime de se demander d'où pouvait bien provenir une telle fuite des talents. Habitués aux allers et venus de nos amis les " stars ", je n'avais tout simplement pas pris la proportion de l'effet que ces départs cumulés pouvaient donner. Voilà de quoi étudier le phénomène de plus près.

Il est vrai que, généralement, ces départs s'étalent un peu plus dans la deuxième moitié de la saison. Mais cette année, chamboulée par la grève des scénaristes, a vu les calendriers un peu bousculés. Certes, on sait depuis déjà quelques temps que Kristin Kreuk et Michael Rosenbaum vont quitter SMALLVILLE... (et que le monolithique Tom Welling va rester...). Mais les annonces se sont donc accélérées. Faisons le point.

Jesse L Martin, alias le détective Eddie Green, a quitté LAW & ORDER / NEW YORK DISTRICT après 9 longues saisons. Comme son épisode de départ vient d'être diffusé, vous pouvez regarder le reportage que nous avons consacré à cet événement sur ce même site, dans la rubrique " Séries / Fictions ".

Adam Beach quitte la version SVU, à savoir NEW YORK UNITE SPECIALE, après une seule année.

Diane Neal, qui était la procureur Casey Novak, quitte aussi SVU après 5 saisons.

Diane Farr va quitter NUMB3RS après 3 saisons.



Bien évidemment, le départ qui a fait le plus de bruit est celui de Gary Dourdan, à savoir Warrick des EXPERTS. Il était dans la série depuis le début, ce qui fait donc 8 saisons.





Dernière en date : Khandi Alexander qui tenait le rôle de Alexx Woods abandonne LES EXPERTS MIAMI après 6 années. Comme Dourdan, elle était dans la série depuis son commencement.

Sans oublier que l'un des personnages principaux de NCIS va quitter l'aventure...

Alors quelles sont les raisons de ces départs en série et cela est-il exceptionnel ?
Tout d'abord, la conjoncture particulière de la saison américaine joue énormément dans ces annonces en cascades : les acteurs sont coincés entre, d'un côté, une reprise récente du travail après une longue période d'incertitude (la saison allait-elle reprendre ?) et de l'autre côté, une grève éventuelle des acteurs qui pourrait bien se concrétiser. Entre les deux, les studios étendent les périodes de tournage, enchaînant la production de nouveaux épisodes dès que les 4 ou 5 nécessaires pour clôturer celle-ci sont en boite.

La période habituelle de re-négociations et de choix des acteurs est donc précipitée, concentrée, ce qui aboutit à ces décisions à la chaîne. Elles avaient tout autant lieu les saisons précédentes, mais de façon plus diluée.
Ensuite, la clef de l'énigme vient du nombre de saisons correspondant à la plupart des acteurs sur le départ : sept, huit... Il s'agit donc souvent de la fin de la période initiale de leur contrat. En effet, il est acquis que la procédure aux Etats-Unis est de faire signer dès le pilot un contrat standard de 6 ou 7 ans qui lie l'acteur à la future série pour toute cette durée, aux conditions pré-établies. Dans la théorie, cela signifie qu'il n'y a pas de négociation possible avant la fin du contrat et son éventuelle prolongation... Prolongation qui signifierait que la série a dépassé 7 années, donc que c'est un méga hit particulièrement juteux. Chaîne et maison de production font des bénéfices dessus et c'est à ce moment que le comédien va évidemment demander une augmentation substantielle de salaire.

Ensuite, le discours est hasardeux : si, dépassées les 7 années, les salaires des vedettes bondissent tous de 50 %, la série n'est plus aussi rentable et il vaut mieux l'abandonner ! Cependant, on ne peut pas en vouloir à un acteur qui a gagné le même salaire 7 années durant de demander sa juste part d'un gâteau qu'il a vu fructifier, se développer et faire gagner des millions aux chaînes, producteurs et maisons de distribution à travers le monde. Il faut en effet rappeler que le comédien américain est très peu associé aux multiples rediffusions et exploitations étrangères de la série dans laquelle il joue... A moins d'en être aussi producteur associé et d'en retirer donc un pourcentage. Il ne faut pas imaginer que, durant des années, nos stars de séries classiques continuent à toucher des droits. Si c'est le cas, cela signifie qu'il a fallu re-négocier avec eux pour une sortie vidéo non prévue initialement...

Pour un acteur qui de son point de vue s'est fait exploiter durant 7 années, la fin d'un contrat est donc le moment où " ça passe ou ça casse ". Soit on lui signifie qu'on peut se passer de lui pour poursuivre l'aventure... Soit il est devenu indispensable aux yeux du public. Evidemment, la différence entre tête d'affiche et personnage secondaire est crucial.

Si les négociations ne se passent pas bien et que, surtout, d'autres opportunités se présentent pour l'acteur alors que, depuis 7 ans, il est contractuellement bloqué sur sa série, l'acteur peut alors décider de partir.... Ou la chaîne peut décider de se passer de lui. Savoir qui a largué qui en premier est, comme dans la vie de tous les jours, un profond mystère...

Enfin, dernier point de calendrier très important : la saison des pilotes démarre en janvier et c'est dès novembre que l'on pense aux prochaines séries. Ce n'est donc pas en novembre que l'on va abandonner son navire pour tenter de monter à bord d'un autre ! Pour tous les comédiens qui ne renouvellent donc pas maintenant leur contrat, le message donné aux agences de casting et aux producteurs est clair : " La chasse est ouverte et ouvrez vos chéquiers, messieurs-dames ! "

Comme d'habitude, tout cela est histoire de sous. Ce qui n'empêche pas de faire de l'artistique, bien sûr !

CREDIT PHOTO :
CSI / CSI Miami : CBS Paramount International Television
Law & Order - Special Victims Unit : NBC Universal